La rettrice Antonella Polimeni esprime, a nome suo personale e di tutta la comunità universitaria, profondo cordoglio per la scomparsa di Luigi Nicolais. 

Nicolais è stato ministro per le riforme e le innovazioni nella pubblica amministrazione nel governo Prodi II, dal 2006 al 2008. Tra il 2012 e 2016 è stato nominato presidente del Consiglio Nazionale delle Ricerche. In precedenza aveva ricoperto il ruolo di assessore nella giunta regionale della Campania, dal 2000 al 2005 ed è stato eletto come parlamentare alla Camera dal 2008 al 2012. Professore ordinario di "Tecnologie dei Polimeri" all'Università degli Studi di Napoli Federico II è autore di centinaia di pubblicazioni scientifiche.