Il Dottorato di Ricerca in Neuroscienze del Comportamento proviene dalla fusione, avvenuta nei primi mesi del 2012, del precedente Dottorato di Ricerca in Psicobiologia e Neuroscienze Cognitive con alcuni Docenti provenienti dall'ex-Dottorato di Ricerca in Neurofisiologia. L’arricchimento numerico e culturale del Collegio dei Docenti che ne è conseguito, ha portato alla ridenominazione del Dottorato in “Neuroscienze del Comportamento” e ha reso anche possibile l'implementazione dei due precedenti curricula di "Psicobiologia e Psicofarmacologia" e di "Neuropsicologia e Neuroscienze Cognitive" con un nuovo curriculum di "Neurofisiologia del Comportamento". Si è così originato un corso di studi superiori, caratterizzato da un alto livello di interdisciplinarietà e in grado di formare giovani studiosi di alta qualificazione in tutti i vari livelli di interesse delle neuroscienze del comportamento normale e patologico, a partire dal livello cellulare e molecolare, a quello dei sistemi neurotrasmettitoriali e infine alle basi neurofisiologiche e neuropsicologiche delle funzioni superiori e dei più alti livelli di integrazione delle funzioni cognitive del cervello dei primati non umani e dell'uomo. Il Dottorato ha acquistato una chiara dimensione internazionale grazie alla stipula, in corso di perfezionamento nelle sedi interessate, di un accordo multilaterale interuniversità per l’istituzione e la attivazione di un programma di PhD Internazionale in Neuroscienze con le Università di Madrid (Spagna), Creta (Grecia) e Porto (Portogallo), con rilascio di un doppio titolo. In particolare il curriculum di Psicobiologia e Psicofarmacologia si propone di formare ricercatori esperti nei vari ambiti della psicobiologia e psicofarmacologia sia di base che applicate, che siano in grado di operare in modo autonomo presso università, enti pubblici e soggetti privati. L'iter formativo del curriculum si basa su un programma teorico e sperimentale consistente in seminari e pratica di laboratorio nel campo delle basi biologiche del comportamento, dei rapporti tra strutture nervose e funzioni mentali e dell’uso di farmaci attivi sul sistema nervoso per indagare la funzione di particolari strutture o nuclei nervosi. Viene inoltre posta particolare attenzione all’impianto metodologico e alla metodologie di indagine sperimentale per lo studio del comportamento normale e patologico, con particolare attenzione ai modelli animali murini. Il curriculum di Neurofisiologia del Comportamento è volto a formare giovani studiosi nel campo delle scienze del comportamento, con particolare attenzione alle funzioni cognitivo-motorie e a quelle più direttamente legate allo studio delle funzioni nervose superiori. I corsi e le attività sperimentali sono volti a fornire ai dottorandi: 1. conoscenze applicative dei metodi di indagine tipici della neurofisiologia del comportamento, quali registrazioni dell'attività nervosa da primati non-umani durante l'esecuzione di compiti cognitivi; 2. analisi dei circuiti neurali coinvolti nella cognizione spaziale e sociale mediante metodi di tracing neuroanatomico nei primati non-umani e trattografia probabilistica (DTI) nell'Uomo; 3. studio dell'organizzazione spazio-temporale di sistemi efferenti-corticali e del significato di questa organizzazione sulla dinamica della corteccia cerebrale; 4. caratterizzazione delle proprietà dinamiche dei neuroni efferenti corticali delle aree parietali e frontali nei primati nonumani. Pertanto, i Dottori di Ricerca formatisi in questo curriculum disporranno di una solida preparazione teorica e metodologica utile per una loro successiva collocazione non solo accademica o in istituti di ricerca, ma anche nel campo della neuroriabilitazione, della psicologia clinica e della neuropsicologia ed in quelli, emergenti, della diagnostica per neuroimmagini e del controllo neurale delle protesi artificiali. Il curriculum di Neuropsicologia e Neuroscienze Cognitive offre una formazione superiore in particolare focalizzata sulle attività del sistema nervoso dell'uomo e a tal fine rappresenta un punto di incontro tra numerose discipline quali la psicologia cognitiva, la neuropsicologia, la psicofisiologia e la neuroanatomia funzionale. Questo curriculum forma giovani studiosi esperti di ambiti multidisciplinari e delle funzioni superiori del cervello umano sia normali che patologiche. Più in particolare si pongono i seguenti obiettivi: 1. approfondire lo studio dei modelli cognitivi elaborati negli ultimi decenni in psicologia; 2. conoscere i temi centrali della ricerca in neuropsicologia e psicofisiologia degli ultimi decenni; 3. fornire una base metodologica solida che consenta di programmare correttamente ricerche sperimentali e cliniche; 4. offrire la possibilità di imparare ad utilizzare le tecniche di neuroimmagine che consentono lo studio dell’attività del cervello in vivo (Risonanza Magnetica Strutturale e Funzionale e PET) e tecniche psicofisiologiche varie, quali i Potenziali Evento-Correlati, la Magnetoencefalografia e la Stimolazione Magnetica Transcranica.